Предки микронезийцев заселили Каролинские острова более 4 тыс. лет назад. С течением столетий в микронезийском обществе сложились две социальные группы – «благородных» и «простых»; первые не занимались физическим трудом и отличались от вторых особой татуировкой и украшениями. Во главе территориальных объединений стояли вожди (томоль), но их власть была неодинаковой на различных островах. На о.Темен (штат Понпеи) обнаружены остатки древней цивилизации – каменный город Нан-Мадол. Он состоял из возведенных на рифах монументальных сооружений – платформ, сложенных из кораллового щебня и облицованных базальтовыми плитами. На платформах возводили жилые и храмовые комплексы, хоронили умерших и совершали различные ритуалы. Согласно легендам, город являлся центром обширной державы Сауделеров и был разрушен завоевателями, после чего Понпеи распался на пять территориальных образований. Похожие памятники были найдены на о.Лелу (штат Косрае). На о.Яп в более поздние времена существовало, по-видимому, централизованное государственное образование, имевшее экономические и религиозные функции. С покоренных племен собирали дань. Первые европейцы застали на Япе одно- и двухъярусные платформы с храмами и мужскими домами, а также своеобразные деньги в виде больших каменных дисков с отверстием в центре.
Читать дальше...