Территория Катара была заселена с древних времен. Страну упоминал древнеримский историк Плиний Старший (1 в.). Археологические находки в регионе показывают, что в 4-2 тысячелетиях до н.э. эти земли находились под влиянием царств Дильмун, центр которого находился на Бахрейне, и Маган (предположительно в районе современного Омана). Жители занимались выращиванием зерновых культур, выплавкой меди и интенсивным торговым обменом с Шумером, Аккадом, Вавилонией и Ассирией. В 6 в. до н.э. Катаром и окрестными территориями завладело Персидское государство, в последующие столетия над ними попеременно устанавливали свое господство государства, владевшие современными Ираком и Ираном. В 4 в. мелкие княжества Персидского залива попали в зависимость от сасанидского Ирана. В 7 в. в районе распространился ислам, и Катар вошел в состав Арабского халифата. В результате распада халифата в конце 10 в. возникло исмаилитское государство карматов со столицей на Бахрейне, но уже в 11 в. оно пало. Катар стал объектом ожесточенной борьбы между Багдадским халифатом и Оманом, регион был сильно разорен. В 13 в. Катар раздирался междоусобными войнами арабских правителей, а в 1320 был покорен шейхом Ормуза. В 1470-х он вновь обрел фактическую независимость, но должен был выплачивать небольшую дань Османской империи.
В 1510-х Катаром завладели португальцы, однако в 1536 они были изгнаны турецким флотом. В борьбу за власть в регионе пытались вмешаться и другие европейские державы - Англия и Голландия. В 1623 англо-персидские силы принудили Португалию покинуть Ормуз, а затем и все территории в Персидском заливе. В 17 и 18 вв. район находился под властью Омана, изгнавшего персов.
В конце 18 - начале 19 вв. власть над Катаром перешла к племенам, которыми управляла династия Аль-Халифа. Ее шейхам удалось завоевать Бахрейн. В дальнейшем им пришлось уступить контроль над Катаром роду Аль-Тани, но они не оставляли намерения вернуть себе полуостров. В свою очередь, Аль-Тани приняли новую радикальную версию ислама - ваххабизм.
Распространение ваххабизма в Аравии послужило поводом для нового вмешательства со стороны Великобритании и Османской империи. В 1818-1820 Великобритании удалось утвердить свое присутствие в регионе, и в 1868, воспользовавшись конфликтом между Бахрейном и Катаром, британские власти продиктовали Катару неравноправный договор. Однако в 1871 страна была захвачена Османской империей и попала под власть турецкого губернатора.
Шейх Касем из рода Аль-Тани (с 1878) сумел объединить враждовавшие племена и проводить сравнительно самостоятельную политику. В начале 20 в. катарцам удалось отразить угрозу со стороны ваххабитского Неджа только благодаря британской поддержке. В июле 1913 Великобритании удалось, наконец, добиться от Османской империи согласия на нейтрализацию Катара, а в период Первой мировой войны, 3 ноября 1916 она вынудила правителя Катара подписать договор об установлении британского протектората. В 1934 договор был обновлен.
Великобритания осуществляла военный контроль над Катаром, ведала внешними отношениями и извлекала выгоду от добычи жемчуга и губки. В 1940 началась добыча нефти, прерванная в ходе Второй мировой войны. С 1947 добычу нефти вела "Петролеум девелопмент компани оф Катар", а с 1952 - дочерняя "Катар петролеум компани". В 1960 английская компания "Шелл - Ката", имевшая долгосрочную концессию в территориальных водах Катара, начала разработку шельфового нефтяного месторождения. В 1930-х восстали племена внутренних районов Катара. В 1950-1960-х в регионе стали нарастать антиколониальные настроения. В Катаре с 1964 действовала подпольная Организация национальной борьбы, а в начале 1970-х - Народный фронт освобождения Омана и Арабского залива. Стремясь изменить методы своего влияния, Великобритания пошла в 1961 на передачу трети района концессии "Катар петролеум" правителю страны - шейху Ахмеду Аль Тани (1960-1971). В 1968 британские власти побудили правителей Бахрейна, Катара и будущих ОАЭ договориться о создании федерации княжеств, однако переговоры между ними в 1968-1969 выявили глубокие разногласия между Катаром и Абу-Даби. 1 сентября 1971 Катар провозгласил свою независимость. Первым эмиром (1971-1972) стал шейх Ахмед.
В феврале 1972 в результате бескровного переворота власть захватил двоюродный брат монарха - Халифа бен Хамад Аль Тани (1972-1995). В 1974 для эксплуатации нефтегазовых месторождений и контроля за деятельностью иностранных фирм, занятых в нефтегазодобывающей и нефтегазоперерабатывающей промышленности, была создана государственная Генеральная нефтяная корпорация. В 1975 правительство Катара выкупило капитал концессионеров. С 1974 в стране ведется переработка нефти.
Во внутренней политике вся власть в государстве сосредоточилась в руках эмира и правящей династии. Внешнеполитически Катар ориентировался, в первую очередь, на сотрудничество с государствами региона. В период ирано-иракской войны 1980-1988 он поддерживал Ирак, а во время войны в Персидском заливе в 1990-1991 (после захвата Ираком Кувейта) принимал активное участие в коалиции, возглавляемой США. Играет активную роль в расширении арабо-израильских экономических связей, организуя совещания в рамках арабо-израильского мирного процесса и обмениваясь с Израилем небольшими торговыми миссиями.
В июне 1995, в результате очередного бескровного переворота, эмира Халифу сменил его сын Хамад Аль Тани. Новый монарх в целом сохранил прежнюю систему правления, но пошел на некоторые меры по обновлению. Он расширил состав Консультативного совета и создал комиссию по разработке постоянной конституции. В 1996 был учрежден пост премьер-министра, в марте 1999 и апреле 2003 проведены всенародные выборы в Центральный муниципальный совет с совещательными функциями, деятельность которого направлена на совершенствование управления на муниципальном уровне. В 2001 Катар урегулировал пограничные споры с Бахрейном о морской границе и принадлежности о.Хавар (Международный суд в Гааге признал его принадлежность Бахрейну) и с Саудовской Аравией.
29 апреля 2003 в Катаре был проведен референдум по проекту постоянной конституции страны. 96,6% катарских избирателей проголосовали за новую конституцию.
Источник: WorldStory.ru
