История Колумбии

Доколониальный период. Наиболее ранние из обнаруженных следов пребывания человека относятся на территории Колумбии к 15-12 тыс. до н.э. Первая керамика относится к рубежу 4-3 тыс. до н.э., а начало обработки металлов - ко второй половине 1 тыс. до н.э. С первых веков н.э. здесь жили племена чибча-муисков, карибов и др.

Перед вторжением испанцев на территории нынешней Колумбии проживало ок. 2 млн. человек. Большинство коренного населения составляли индейские племена, принадлежавшие к различным языковым группам (карибской, аравакской и чибча-муисков). Среди индейцев чибча, преобладавших на территории современной Колумбии, различают две культурные традиции - тайрона и муиски. Носители культуры тайрона жили на склонах массива Сьерра-Невада-де-Санта-Марта, вблизи карибского побережья, где у них было несколько крупных поселений с каменными сооружениями. Более многочисленными (предположительно ок. 600 тыс. человек) были оседлые племена муисков, создавших развитое общество со сложной структурой.

Муиски населяли высокогорное плато Кундинамарка, примерно в 600 км к югу от Санта-Марты. Это была самая развитая цивилизация на всем пространстве между государствами майя в Центральной Америке и инков на территории Перу. Занимая относительно небольшую территорию (ок. 15,5 тыс. кв. км), они были трудолюбивыми земледельцами и искусными ремесленниками, создававшими ювелирные изделия из золота и сплава золота с медью; они также вели оживленную торговлю с другими народами, используя в качестве меновой единицы золотые пластинки. В религии чибча центральное место занимало солнце как источник плодородия. В одном из обрядов, совершавшихся на священном озере Гуатавита, происходило омовение в озере вождя, предварительно осыпанного золотым порошком (именно этот обряд породил слухи о богатой золотом стране Эльдорадо). Как и другие индейские племена, чибча-муиски приносили жертвы Богу-Солнцу (в отличие от ацтеков, в жертву приносились животные).

Существовали 5 территориальных объединений чибча-муисков во главе с наследственными правителями - сипа или саке. Крупнейшим из них была Баката (Богота).

Испанское завоевание. Проникновение испанцев в Южную Америку началось с карибского побережья, где появились первые испанские колонии. Первая попытка колонизации потерпела неудачу, и поселение Сан-Себастьян-де-Урабу в 1510 было уничтожено индейскими племенами, обитавшими на побережье. Погибла и вторая колония, основанная на Панамском перешейке. Третья попытка оказалась успешной - в 1525 была основана Санта-Марта, первый испанский город на земле современной Колумбии. Через 8 лет Педро Эредия основал Картахену. От этих поселений конкистадоры проложили путь вверх по р. Магдалена к плоскогорьям центральных Анд. Область льянос к востоку от Анд так и не была заселена в течение колониального периода, а на тихоокеанском побережье все сообщение происходило через один порт - Буэнавентура. К старейшим городам относятся также Богота на плато Кундинамарка, Кали в долине р.Каука, Медельин в горах вблизи той же долины и Росарио-де-Кукута, вблизи венесуэльской границы. Самыми южными городами, основанными в колониальный период, были Пасто и Попаян.

Активное проникновение во внутренние районы началось после того, как испанцы, обосновавшиеся на карибской побережье нынешней Колумбии, узнали о богатстве ацтеков и инков; эти новости подогревались слухами о несметных богатствах Эльдорадо. Хотя дикие племена побережья не давали надежд на легкую поживу, испанский губернатор верил, что где-то в глубине этих земель обитают народы, столь же богатые, как ацтеки или инки, и отправил для разведки и завоевания военную экспедицию во главе с Гонсало Хименесом де Кесадой. В апреле 1536 отряд численностью 800 человек покинул Санта-Марту, направляясь во внутренние области.

Почти 9 месяцев отряд Кесады с большими трудностями добирался до земель чибча-муисков, встречая на пути густые леса, крутые и опасные склоны гор и враждебные племена; более 600 человек пали в стычках с индейцами или умерли от болезней. Однако когда отряд из 160 уцелевших конкистадоров достиг в 1537 плодородного плато Кундинамарка, худшее для испанцев было позади. Покорить чибча не составило особого труда. Ослабленные войной между двумя соперничавшими племенами и распрями с западными соседями, к тому же принявшие испанцев за богов, они смогли оказать лишь слабое сопротивление.

6 августа 1538 Кесада основал испанский город Санта-Фе-де-Богота, ставший столицей Новой Гранады, как он окрестил завоеванную территорию. В завоевании других районов страны участвовали также Себастьян Белалькасар, отряд которого вышел на север с территории Эквадора и покорил индейцев, населявших плодородную долину р. Каука. Белалькасар основал города Попаян и Кали в 1536. Уже после основания Санта-Фе-де-Боготы сюда прибыл из немецкой торговой колонии в Венесуэле Николаус Федерман, встретившийся здесь с Кесадой и, позднее, с Белалькасаром. Однако в отличие от ситуации в Перу, где соперничество между завоевателями вылилось в вооруженные столкновения, Кесада, Белалькасар и Федерманн втроем отправились в Испанию и обратились к испанскому королю с просьбой разрешить их споры; последний после длительного разбирательства передал долину р. Каука под управление Белалькасара, а Кесаду назначил генерал-губернатором Новой Гранады.

Завоевание более примитивных племен области льянос и приамазонской сельвы оказалось трудной задачей и продолжалось в течение всего колониального периода владычества Испании.

Колониальный период. В 1549 Новая Гранада получила статус аудьенсии в подчинении у вице-короля Перу (королевская аудьенсия - специальный судебно-административный коллегиальный орган, обладавший как законодательными, так и исполнительными функциями). Позднее в рамках того же вице-королевства было создано генерал-капитанство со столицей в Боготе. В 1718 Новая Гранада стала вице-королевством (этот статус был ликвидирован в 1723, восстановлен в 1740). В состав нового вице-королевства вошли также нынешние Эквадор, Венесуэла и Панама.

Многие характерные особенности политической структуры Колумбии сформировались еще в колониальную эпоху. В политическом отношении ее отличала слабость центральной власти, которая оказывала лишь незначительное влияние на жизнь таких районов, как Антьокия, Каука, Панамский перешеек и побережье. Наибольшую ценность для экспорта представляло золото, однако основой колониальной экономики служили крупные хозяйства - асьенды и натуральное крестьянское хозяйство. Большинство населения составляли сельские жители; к концу колониального периода доля горожан достигла лишь 5%. Коренное население, изначально относительно немногочисленное, резко сократилось в процессе колонизации, и в населении Новой Гранады стали преобладать европейские переселенцы, частично смешавшиеся с индейцами; меньшую роль играли африканцы, завезенные в качестве рабов для работы на рудниках. В результате смешения сложилась метисская культура при доминировании испанского элемента. Главенство в духовной жизни быстро захватила церковь, однако в дела светской власти она вмешивалась редко. Ее богатства были чрезвычайно велики; в этом отношении церковь Колумбии можно сравнить с церковью Кубы и Чили (хотя она значительно уступала Мексике). Разобщенность колониального общества и существование в нем многих групп с различными интересами приводили к конфликтам.

Испанские завоеватели и их потомки разделили между собой лучшие пахотные земли и пастбища. Они создали огромные поместья и, используя в качестве рабочей силы закабаленных индейцев и метисов и вывезенных из Африки рабов, вели натуральное хозяйство и разводили скот. Однако для многих испанцев, если не для большинства, сельское хозяйство было второстепенным занятием. Главный интерес для них представляли горные разработки и добыча соли, изумрудов, драгоценных металлов, в том числе добыча россыпного золота из отложений рек и ручьев. В 17 в. Колумбия занимала первое место в мире по добыче золота. В середине 18 в. началось развитие текстильной промышленности.

Образование, как это было принято в колониях, находилось в ведении церкви. В столице было открыто четыре колледжа для детей знати, а для остальных существовали церковно-приходские школы, обычно испытывавшие недостаток средств. Грамотными в то время было не более 5% детей и взрослых. Развитию путей сообщения препятствовал расчлененный горный рельеф. Большинство дорог представляли собой тропы, практически не проходимые для колесных экипажей. Даже в конце колониального периода путешествия по суше были настолько трудны, что из Пасто в Картахену проще (и быстрее) было добираться морем.

Методы обработки земли оставались примитивными, и практически не предпринималось попыток улучшить породы скота. Однако Новая Гранада славилась своими драгоценными металлами и камнями, а также утонченной культурой высших слоев общества.

Независимость. Движение за независимость в Колумбии, как и во всей Латинской Америке, развивалось под воздействием ряда экономических, политических и идеологических факторов. Экономические претензии колонии к испанским властям приняли особенно острый характер в связи с введением новых налогов. В 1781 в районе Сокорро произошло вооруженное выступление креолов и метисов с требованием отмены новых налогов и пересмотра монополий королевской казны; это событие вошло в историю как восстание "комунерос" (горожан). Восстание охватило большую часть территории страны. Колониальной администрации с трудом удалось подавить движение.

Еще одной причиной для недовольства было привилегированное положение уроженцев метрополии по сравнению с уроженцами колоний - креолами. В частности, испанские Бурбоны предпочитали назначать на наиболее высокие посты в колониях именно "полуостровных" испанцев как более тесно связанных с интересами метрополии, не допуская к власти креолов. Кроме того, к концу 18 в. жители испанских колоний, включая Новую Гранаду, становились все более восприимчивыми к новым политическим и философским идеям, воодушевившим революционеров во Франции и в Соединенных Штатах. Среди образованных креолов распространялись произведения передовых мыслителей, где шла речь о свободе и правах личности и о народовластии. В 1794 Антонио Нариньо из Боготы перевел на испанский язык французскую "Декларацию прав человека и гражданина".

Наполеоновские войны в Европе отозвались в Латинской Америке подъемом национально-освободительной борьбы. В 1808 Наполеон вторгся в Испанию, низложил короля и поставил на его место своего брата Жозефа Бонапарта. Креолы Боготы объявили о своей верности низложенному королю Фердинанду VII, который находился в это время во Франции и был фактически пленником Наполеона; в Испании от его имени действовала Центральная хунта, объединявшая оппозиционные силы. 20 июля 1810 креольская верхушка провозгласила самоуправление Новой Гранады до восстановления власти законного короля; вице-король был изгнан, и власть перешла к Верховной хунте, правившей от имени короля. 20 июля, когда произошли эти события в Боготе, празднуется как день независимости Колумбии. Фактически это и было началом движения за независимость, хотя для достижения этой цели потребовалось еще девять лет.

В других городах колонии испанские официальные лица также были смещены хунтами, хотя последние номинально сохраняли верность Фердинанду. После того как стало ясно, что власть Наполеона в Испании остается незыблемой, некоторые области провозгласили полную независимость; первой это сделала Картахена в 1811. Когда Фердинанд в 1814 вернулся на испанский трон, он попытался восстановить старую абсолютистскую систему управления колониями. Однако это привело только к росту освободительного движения.

Успеху борьбы за независимость мешало отсутствие единства между региональными хунтами. Хотя в 1811 был подписан акт о создании конфедерации Соединенные провинции Новой Гранады, вновь созданное государство раздирали разногласия между провинциями. Верховная хунта Кундинамарки (в Боготе) отказывалась признавать конфедерацию и требовала создания унитарной республики. В конце 1814 власти конфедерации направили против Кундинамарки военные силы во главе с венесуэльским революционером Симоном Боливаром, в начале 1815 они завладели Боготой и присоединили ее к Новой Гранаде. В 1815 в Южную Америку были направлены многотысячные испанские войска для подавления восстания в колониях. С помощью роялистов им удалось восстановить испанское господство в Новой Гранаде. Окончательно независимость была завоевана только в 1819. Армия Симона Боливара, соединившись с войсками, которыми командовал Франсиско де Паула Сантандер, разбила испанцев в битве при Бояке 7 августа 1819. В конце того же года Ангостурский конгресс объявил о создании Федеративной Республики Колумбии или Великой Колумбии, объединявшей территории бывших генерал-капитанства Венесуэлы и вице-королевства Новой Гранады, включая аудьенсию Кито. В 1830, когда Венесуэла и Эквадор отделились, страна стала называться республикой Новая Гранада. Становление республики. В соответствии с конституцией, принятой в 1821 в Кукуте Учредительным собранием, Боливар был избран президентом республики, а Сантандер - вице-президентом. Однако именно Сантандер стоял во главе правительства в Боготе, пока Боливар был занят войной с испанцами за освобождение Эквадора и Перу. В 1828, после того как Война за независимость испанских колоний завершилась, Боливар лично возглавил исполнительную власть в Колумбии. Его попытки создать сильную центральную власть привели к ссоре и разрыву с Сантандером, который был вынужден покинуть страну. В это же время усиливалось сепаратистское движение, приведшее к распаду Великой Колумбии в 1830. Республика Новая Гранада. В 1832, через два года после смерти Боливара, президентом республики Новая Гранада был избран Сантандер. Сантандер сформировал правительственный аппарат, добился упорядочения финансов, способствовал развитию системы образования и успешно сглаживал конфликты между приверженцами государственной церкви и сторонниками полного отделения церкви от государства. Однако со временем внутренние разногласия усилились, и вскоре после окончания президентского срока Сантандера в 1837 в стране разразилась гражданская война (1839-1842). Политические различия, оформившиеся во время войны, создали основу для возникновения двух партий, игравших большую роль в последующей истории страны, - Либеральной и Консервативной. Либералы отстаивали принципы федерализма, стояли за расширение прав провинций, требовали введения всеобщего избирательного права, отделения церкви от государства и многих других реформ. Консерваторы считали необходимым централизованное правительство, сохранение привилегий высших классов и духовенства и поддержку государственной церкви. Обе партии выступали за либерализацию экономики.

В 1845 на пост президента был избран генерал Томас Сиприано де Москера-и-Арболеда, аристократ, активно участвовавший в Войне за независимость под командованием Боливара. Будучи членом Консервативной партии, он тем не менее положил начало эре либеральных реформ, осуществив ряд изменений в экономической политике, включая отказ от протекционизма и введение свободы торговли, упорядочение денежного обращения. К другим его начинаниям относятся меры по усовершенствованию сельского хозяйства и развитию судоходства на реках, строительство дорог, поощрение европейской иммиграции. Раскол Консервативной партии привел к победе на президентских выборах 1849 кандидата либералов - Хосе Иларио Лопеса, правлением которого начался период децентрализации, демократизации и антиклерикализма, сопровождавшийся внутренними конфликтами. В 1853 либералы добились принятия новой конституции, впервые в Латинской Америке провозгласившей отделение церкви от государства. Согласно этой конституции, отменялось рабство, все взрослые мужчины получали право голоса; местные власти получали право самостоятельно решать дела на территории своих административных образований. Новая конституция явилась шагом по направлению к федерализму; она привела к созданию на местах сильной власти и в конечном счете она же явилась причиной неоднократно возникавших вооруженных столкновений (восстание генерала Мело в 1854 и гражданская война 1859-1863).

Большая часть земель страны оказалась в руках креольской верхушки и военачальников, выдвинувшихся в период войны за независимость. Латифундисты стали захватывать и общинные земли, которые в 1820 Боливар признал собственностью индейского населения, но по ряду законов 1821-1843 подлежали обязательному разделу. В 1850 был принят закон о свободной распродаже общинных земель. Большая часть крестьян потеряла землю и превратилась в арендаторов. Многие предприятия по добыче золота, серебра, платины, строительство железных дорог и плантации оказались в руках британских предпринимателей. Рабство, которое Боливар предлагал отменить еще в 1820-х, было окончательно упразднено либералами только после 1849.

Соединенные Штаты Колумбии. В 1858 была принята новая федералистская конституция, разрешавшая создание на месте провинций самоуправляющихся федеральных штатов. Страна стала называться Гранадская Конфедерация. Первой провинцией, которая воспользовалась предоставленной возможностью, стала Панама; через короткое время ее примеру последовало несколько других провинций. В 1863 была принята новая конституция, дававшая штатам еще большую автономию и закрепившая создание федеральной республики; название страны было изменено на Соединенные Штаты Колумбии, и таким образом на карте Латинской Америки вновь появилось название Колумбия, отсутствовавшее в течение трех десятилетий. Трудно реализуемые либеральные положения конституции привели в последующие годы к обострению отношений между президентом Москерой и конгрессом, которые в 1867 вылились в открытый конфликт, приведший к свержению и высылке президента. Несмотря на это, либералы продолжали играть ведущую роль на политической сцене до 1880.

Большое значение в экономике страны в этот период приобретало производство кофе, который стал главной экспортной культурой. Когда-то ведущую роль в экспорте играло золото, но его добыча резко упала с началом Войны за независимость, хотя оно и оставалось наиболее ценной статьей экспорта. В последующие годы на первое место в экспорте выходили табак, хинин, индиго и хлопок, но постепенно их место стал занимать кофе. Развитие производства и экспорта кофе способствовало увеличению доходов как на местах, так и на федеральном уровне и вызвало миграцию населения в западные районы - Антьокию, Кальдас и Толиму, где находились основные кофейные плантации.

Республика Колумбия. Сами того не желая, либералы способствовали подрыву своего положения, выдвинув на президентский пост Рафаэля Венсеслао Нуньеса Моледо, талантливого адвоката и поэта, повидавшего свет. Нуньес официально занимал пост президента Колумбии в 1880-1882 и 1884-1894; в 1884 -1885 примкнул к консерваторам. В начале своей политической карьеры он был известен как радикальный либерал, однако постепенно его взгляды становились все более умеренными: не исключено, что такое изменение ориентации явилось результатом его наблюдений за тенденциями общественного развития в Европе после революций 1848. Нуньес предпринял попытку объединить страну, осуществляя программу "эра обновления нации", и принял участие в разработке новой конституции (совместно с видным консерватором Мигелем Антонио Каро). Принятая в 1886 конституция (действовавшая до 1991) заменила прежнюю федеративную систему государственного устройства централизованным правительством; штаты были преобразованы в департаменты, управляемые губернаторами, которых назначал президент; церкви было возвращено ее прежнее привилегированное положение, и правительство лишалось контроля над ней. Католичество объявлялось государственной религией, при этом гарантировалась свобода вероисповедания. Правительство получало широкие полномочия в экономических вопросах, а политические свободы ограничивались.

Нуньес умер в 1894, ему на смену пришли консерваторы Мигель Антонио Каро (1894-1898), Мануэль Антонио Санклементе (1898-1900) и генерал Хосе Мануэль Маррокин (1900-1904). В 1899 либералы подняли восстание против правительства, в котором преобладали консерваторы. Вспыхнула гражданская война, вошедшая в историю под названием "Тысячедневная война". Она продолжалась с 1899 по 1902 и закончилась победой консерваторов. Во время войны погибло ок. 100 тыс. человек, стране был нанесен огромный материальный ущерб. В 1903 Панама, бывшая провинция Колумбии, провозгласила независимость.

3 ноября 1903, после того как Национальный конгресс Колумбии отказался ратифицировать договор, подписанный в Вашингтоне государственным секретарем США Дж. Хеем и поверенным в делах Колумбии в США Т.Эрраном (т.н. договор Хея - Эррана), предоставлявший США право на строительство канала через Панамский перешеек, в провинции Панама произошло восстание сепаратистов. Оно направлялось группой лиц, имевших финансовые интересы в проекте постройки канала и уверенных в том, что получат поддержку Соединенных Штатов. США помешали колумбийским вооруженным силам подавить восстание, признали независимость Панамы и заключили с панамским правительством договор о постройке канала. Колумбийское правительство не могло примириться с потерей Панамы, и отношения между Колумбией и США оставались натянутыми долгое время, пока, наконец, в 1921 Соединенные Штаты не выплатили Колумбии крупную сумму денег в виде репарации.

Период политической стабильности. С 1904 по 1909 пост президента занимал генерал Рафаэль Рейес Прието, при котором в Колумбии в какой-то мере была восстановлена стабильность. За время правления Рейесу удалось улучшить финансовое положение в стране, расширить сеть железных и автомобильных дорог и увеличить производство кофе. Экономическому росту способствовали крупные американские инвестиции в экономику страны, а также закупки Соединенными Штатами кофе и минерального сырья.

Народные протесты против договоров Рейеса с США об уступке Панамы привели к падению его правительства в 1909. Против него объединились центристские фракции консерваторов и либералов. В 1910 в конституцию были внесены поправки, предусматривавшие всенародные выборы президента сроком на четыре года. В последующем президентский пост занимали Карлос Э.Рестрепо (1910-1914), консервативные политики Хосе Висенте Конча (1914-1918), Марко Фидель Суарес (1918-1921), Педро Нель Оспина (1922-1926) и Мигель Абадиа Мендес (1926-1930). Политическая жизнь страны за это время стала спокойнее, выборы проводились более честно, и пресса получила больше свободы. В этот период в колумбийской экономике стало расти влияние США (особенно после открытия на ее территории нефти в 1916-1918). Американские фирмы существенно потеснили британские и заняли преобладающие позиции в производстве нефти, кофе и бананов. Забастовки нефтяников и рабочих на банановых плантациях фирмы "Юнайтед фрут" неоднократно приводили к жестоким кровопролитиям. В рабочем движении усилилось влияние анархо-синдикалистов, а затем коммунистов. Мировой экономический кризис 1929-1933 и резкое падение цен на кофе нанесли тяжелый ущерб экономике Колумбии и привели к обострению социальных противоречий. Раскол Консервативной партии позволил либералам в 1930 вернуться к власти.

Хотя процесс перехода власти от одной партии к другой и сопровождался отдельными всплесками насилия, правление президента Энрике Олаи Эрреры было более спокойным, чем правление его предшественника-консерватора. Правительству Олаи удалось урегулировать (с участием Лиги наций) пограничный спор с Перу.

В 1934 на пост президента был избран Альфонсо Лопес Пумарехо, выступавший за проведение более решительных реформ. Лопес, которого часто сравнивают с Франклином Рузвельтом, внес коренные изменения в устаревшую конституцию 1886 с целью смягчить влияние всемирного экономического кризиса. Поправки к конституции предусматривали защиту прав трудящихся и давали правительству возможность вмешиваться в деятельность предпринимателей и регулировать производство, распределение и потребление продукции. Администрация Лопеса провела законы, устанавливавшие максимальную продолжительность рабочего дня, изменявшие структуру налогообложения и предусматривавшие меры социальной помощи безработным. Кроме того, была расширена система школьного образования, и правительство взяло на себя вопросы социального обеспечения.

Реформы продолжались и при следующем президенте, Эдуардо Сантосе Монтехо (1938-1942). Продолжая традиционную политику Либеральной партии, Сантос Монтехо лишил католическую церковь права контролировать систему образования.

Во время Второй мировой войны правительство Сантоса Монтехо установило тесные отношения с США и большинством стран Латинской Америки.

В этот период на политическую арену вышел ряд более радикально настроенных политиков, ведущими среди которых были придерживавшийся левых взглядов либерал Хорхе Эльесер Гайтан и убежденный консерватор Лауреано Гомес.

В 1942 к власти вернулся А. Лопес Пумарехо при поддержке наиболее умеренных фракций Либеральной партии, в которой наметился раскол по вопросам внутренней политики. Война вызвала перестройку экономики, породившую недовольство и волнения в обществе. Финансовые скандалы, экономические трудности, инфляция, забастовки и недовольство в среде военных усугубляли нестабильность. Не в силах восстановить порядок, Лопес Пумарехо в июле 1945 ушел в отставку. Временно исполнявший обязанности президента (до августа 1946) Альберто Льерас Камарго также не смог добиться единства ни в Либеральной партии, ни в стране.

Период междоусобной борьбы ("Виоленсия"). Выборы 1946 сыграли решающую роль в судьбе страны. Раскол в среде либералов углубился настолько, что они выставили двух кандидатов - представителя левого крыла Хорхе Эльесера Гайтана и стоявшего на более консервативных позициях Габриеля Турбая. Этот раскол позволил одержать победу умеренному консерватору Мариано Оспине Пересу. На выборах в конгресс со значительным преимуществом победили либералы, поэтому новый президент предпринял попытку создания коалиционного правительства. Однако экстремисты в обеих партиях разжигали антагонизм, и ситуация постепенно обострялась.

Это противостояние закончилось взрывом в апреле 1948. В 1947 консервативная администрация Оспины Переса исключила либералов из состава правительства; последние решили объединиться и поддержать на следующих президентских выборах кандидатуру Гайтана. 9 апреля 1948, во время 9-й Панамериканской конференции, на которую собралось множество иностранных политиков высокого ранга, Гайтан был убит. Идеи Гайтана о путях преобразования колумбийского общества пользовались большой популярностью среди беднейших слоев населения, и его убийство вызвало массовые волнения в столице, где разъяренные толпы разбивали окна, грабили и поджигали дома и терроризировали консерваторов. Беспорядки были подавлены войсками при поддержке танков, причем количество жертв в Боготе составило ок. 2000 человек. Вслед за убийством Гайтана и беспорядками в столице вспышки насилия произошли во многих районах страны.

После этих трагических событий правительство отказалось от попыток сохранить хотя бы видимость коалиции между консерваторами и либералами. В ноябре 1949 президентом был избран Лауреано Элеутерио Гомес Кастро, консерватор, придерживавшийся реакционных взглядов; на выборах он практически не имел соперников, так как либералы, хотя и завоевавшие большинство в конгрессе, отказались выставить своего кандидата на пост президента. Гомес Кастро сразу же начал править как диктатор и приостановил действие конституционных свобод. Конгресс был распущен; пресса, долгое время бывшая одной из самых свободных в Латинской Америке, оказалась под властью цензуры; суды покорно выполняли указания президента; наконец, был нарушен принцип свободы вероисповедания, протестанты подвергались гонениям, и некоторые из них были убиты. Волна насилия в стране ("Виоленсия") началась с ряда чисто партизанских акций; таким путем приверженцы то одной, то другой из сторон пытались с оружием в руках добиться "торжества справедливости". Вскоре отдельные вооруженные столкновения переросли во всеобщую бойню. Считается, что за 20 лет (начиная с 1946) в стране было убито свыше 250 тыс. человек.

Разразившаяся в стране социальная и политическая катастрофа настолько потрясла представителей политической элиты, что они способствовали государственному перевороту, который совершил в июне 1953 генерал Густаво Рохас Пинилья. Рохас Пинилья обещал народу восстановление мира и демократических свобод. Он намеревался объединить страну на беспартийной основе, вдохновляясь при этом примерами Хуана Перона в Аргентине и Жетулиу Варгаса в Бразилии, однако его противники увидели в этом стремление к достижению диктаторских полномочий. Рохас Пинилья начал решительно преследовать лидеров ведущих партий, стараясь положить конец их политической гегемонии, ужесточил цензуру прессы, отложил выборы на местах и пытался диктовать свою волю церкви.

В мае 1957 Рохас Пинилья созвал Учредительный конгресс, избравший его президентом на новый срок, 1958-1962. В ответ в Боготе и других городах начались волнения и забастовки, а ведущие деятели либералов и консерваторов, руководители церкви и высшие военные чины начали разрабатывать планы по свержению генерала-диктатора.

Национальный фронт. После происшедшего 8 мая 1957 государственного переворота свергнутый военной хунтой Рохас Пинилья покинул страну. Лидеры обеих ведущих партий были настолько обеспокоены возможностью утери контроля над политической системой страны и угрозой социально-экономических потрясений, что приняли нетрадиционное решение о разделе власти. Объединивший две партии Национальный фронт призвал к установлению 12-летнего паритета между либералами и консерваторами во всех политических структурах, предполагавшего равное представительство обеих партий в палатах Национального конгресса, в исполнительных органах центрального правительства, в верховном суде, в законодательных собраниях департаментов и муниципальных советах. Ни одна из двух партий не должна была претендовать на ведущее положение в правительстве, равным образом никакая третья партия не могла быть допущена к участию в руководстве страной. Предложенная схема получила одобрение в результате проведенного 1 декабря 1957 общенационального плебисцита. В 1958 обе партии согласились продлить срок соглашения с 12 до 16 лет. Они договорились, что президентами будут поочередно представители каждой из партий, а кандидатом от Национального фронта на выборах 1958 станет либерал Альберто Льерас Камарго. Льерас Камарго был избран подавляющим большинством голосов и сразу же оказался перед лицом проблем, порожденных десятью годами диктатуры и гражданской войны. Политик умеренного толка, Льерас Камарго сумел успокоить недовольных и обеспечил стабильность коалиционного Национального фронта. За время его пребывания у власти было отменено чрезвычайное положение, подписан закон об аграрной реформе и вступил в действие 10-летний план экономического развития в рамках американской программы помощи латиноамериканским странам "Союз ради прогресса".

Следующим кандидатом на пост президента в 1962 стал консерватор Леон Валенсия Гильермо. Преемником Валенсии Гильермо на посту президента стал Карлос Льерас Рестрепо, избранный в 1966, которому удалось преодолеть спад экономики (чему немало способствовало улучшение положения на международном рынке кофе), так что к концу 1960-х годов экономика Колумбии стала одной из самых стабильных в Латинской Америке.

Менее успешными были попытки Льераса Рестрепо положить конец выступлениям партизанских формирований, к которым в первую очередь относились отряды просоветских Революционных вооруженных сил Колумбии (ФАРК) и прокубинской Народно-освободительной армии (ЭПЛ). За время правления Льераса Рестрепо не произошло радикальных изменений в расстановке сил на политической арене страны, хотя к этому и возникли серьезные предпосылки после того, как кандидаты Национального народного союза (АНАПО) получили 20% голосов на выборах 1966 в Конгресс.

Президентские выборы 1970 продемонстрировали слабость позиций Национального фронта. На этих выборах вернувшийся в политику генерал Рохас Пинилья выставил свою кандидатуру от АНАПО. Его соперником был кандидат Национального фронта Мисаэль Эдуардо Пастрана Борреро. По результатам выборов 19 апреля победителем был объявлен Пастрано Бо