История бразильского города - Рио-де-Жанейро уходит своими корнями в самое начало 16 века. В 1502 году португальский мореплаватель и картограф Андре Гонсалвиш, проводя исследование берегов Южной Америки, увидел просторную бухту. Ошибочно приняв ее за устье большой реки, он дал ей имя "Рио-де-Жанейро", что в переводе с португальского означает "Река января".
Ровно через 63 года и два месяца, на месте нынешнего Ботафогу, генералом Эстасиу ди Са был основан город Рио-де-Жанейро. Генерал, считавший создание города делом жизни, трудился, не покладая рук и не обращая внимания на недовольство колонистов, считавших, что для заселения этих земель необходимо гораздо больше людей. Но город развивался, и уже через 50 лет его население насчитывало около 4 тысяч человек, большинство из которых были индейцы.
В 1816 г. город был объявлен столицей португальской империи. Порты открылись для свободной торговли, стремительно развивалась экономика, а вместе с ней и культура.
К концу 19 века в Рио-де-Жанейро было уже 650 тысяч жителей.
В 1959 году столицу перенесли в город Бразилиа. Несмотря на это Рио-де-Жанейро остаётся лицом страны, его фотографии печатают на открытках, здесь находятся офисы крупнейших компаний, первый аэропорт в Латинской Америке, и грандиозный бразильский карнавал.
Прежде всего, город ассоциируется с крупнейшей в мире статуей Христа на горе Корковадо. Очень интересен для туристов Старый город, заполненый зданиями в колониальном стиле - это здание Таможни, доки, Арсенал, Биржа, площадь Ларгу-ди-Ботикариу, Национальная академия художеств, городская Ратуша, мощеные улицы квартала Санта-Тереза, акведук Арсес-ди-Лапа. Здесь же располагаются 3 великолепных дворца, постройки 18 века. Это дворец-музей императора Жуана VI, императорский дворец на площади "XV Ноября", ныне культурный центр, и дворец Тирадентис, где в наше время заседает Законодательное собрание.
В старом городе можно посетить множество музеев - это и музей современного искусства, музей народного творчества, музей истории города в бывшей резиденции маркиза Сан-Винсенти, Национальный музей изящных искусств, музей индейцев, музей камней и ещё около десятка других.
Кроме того, нельзя не зайти в Ботанический сад с его знаменитой пальмовой аллеей, где собрано более 7000 растений со всего света. Или посмотреть матч на одном из крупнейших стадионов мира - "Маракана". Стоит также посетить знаменитый мост Рио, или, забравшись на один из холмов, окинуть взглядом залив Гуанабара. А чтобы было ещё интереснее, можно кататься на старинных трамваях, связывающих между собой наиболее популярные точки города.
Для любителей пляжного отдыха, на 90 километров простирается прекрасное океанское побережье. Здесь же расположены знаменитые пляжи - Копакабана, Ипанема и Лебнон, по популярности сравнимые с побережьем юга Франции. Можно арендовать яхту и поплыть на один из 200 островов в районе Ангра-душ-Рейеш или нырнуть с аквалангом.
Тех, кто предпочитает тёмное время суток, ночная жизнь Рио-де-Жанейро ни в коем случае не оставит равнодушными. В городе расположены сотни ночных клубов и баров, многочисленные шоу, дискотеки и рестораны, расположенные прямо у кромки пляжей. А маленькие закусочные расположены буквально в каждом доме на побережье. Ну и, конечно, школы самбы и знаменитый Карнавал, к которому город готовится весь год.Если же посчастливиться попасть в Рио-де-Жанейро конце февраля - начале марта, можно принять участие в одном из грандиознейших шоу на планете - бразильском карнавале.
