Улицы городов и деревень подсвечены иллюминацией, витрины магазинов украшены красочными декорациями и всевозможными игрушками. На каждом шагу встречаются елки и фигурки Санта Клауса. Мальтийское Рождество имеет свои традиции. В соборах и школах, в отелях, магазинах и ресторанах и даже во многих частных домах можно увидеть композиции, рассказывающие о рождении Иисуса.
Обязательными участниками являются Иосиф и Мария с новорожденным Христом, а также три волхва, принесшие младенцу мирт, ладан и золото. Фигурки лепят из глины. По старинной традиции за четыре недели до Рождества начинают проращивать семена пшеницы и канареечное семя. К нужному времени нежные ростки становятся белыми, как борода Санта Клауса. Горшочки с ростками ставят в ясли, около фигурки Христа. Всю эту красоту можно будет увидеть на Выставке композиций-яслей, которая в этом году будет проходить в Валлетте с 1 по 22 декабря.
Почти в каждом городе и деревне (на Мальте деревня отличается от города только лишь количеством домов) проводятся костюмированные шествия детей со статуями младенца Иисуса. Дети поют рождественские колядки. В приходских церквях, украшенных в эти дни гирляндами электрических лампочек, служат полуночную мессу, во время которой ребенок, одетый церковным служкой, читает проповедь о рождении Христа. Надо сказать, что к церковным праздникам жители острова относятся очень серьезно. Для участия в них отбираются самые почетные жители деревень, самые способные дети. Готовятся великолепные костюмы, репетируется музыкальное сопровождение.
Рождество - семейный праздник. Вся семья собирается за праздничным столом, на который обязательно подаются жареная индейка и пудинг. Помимо этих блюд (рецепты их мальтийцы получили от британцев) готовят тимпану - жареные макароны, покрытые глазурью, медовые кольца и каштаны в шоколадном соусе.
Но не только церковные праздники отмечают на Мальте. Почти каждую неделю на острове проходят всевозможные развлекательные мероприятия. В Валлетте в старинном форте устраивается красочное театрализованное шоу, воспроизводящее битву французских и мальтийских войск в 1800 году (22 и 29 декабря). 13 декабря торжественно отмечается День Республики, туристы, оказавшиеся в этот день на Мальте, смогут увидеть потрясающие зрелище - лошадиные бега в Марса.
Источник: Ксения Галина, Магазин путешествий
