Телефон, как известно, был изобретен в 1876 г., а всего лишь через шесть лет после этого первые эксперименты с новым устройством прошли и в Корее. Поначалу телефон оставался лишь домашней игрушкой, которой забавлялись богатые корейские западники. История корейской телефонной сети началась в 1896 г., когда телефоны были установлены в королевском дворце Токсугун, где ими пользовался король и члены его многочисленного семейства. Порою Их Величества использовали телефон самым неожиданным образом. Например, конфуцианские обычаи требовали, чтобы в течение нескольких лет после смерти отца его сын регулярно плакал над могилой почившего. Когда умер король Кочжон, его сын исполнял этот ритуал... по телефону, звоня по специальной линии, соединившей дворец с королевской усыпальницей.
Общедоступная телефонная сеть появилась в Корее только в 1902 г. Впрочем, назвать ее «общедоступной» можно лишь с большими оговорками: один звонок по телефону стоил тогда 80 чон (0.80 воны), в то время как средняя зарплата в Сеуле составляла чуть менее 20 вон. Если перевести эту цену в современный масштаб зарплат, то получится, что один местный звонок стоил тогда примерно 70 тысяч нынешних вон. Не удивительно, что на весь Сеул нашлось только 13 абонентов. Кстати, в том же 1902 году начала действовать и первая в Корее междугородняя телефонная линия, которая соединила столицу с Инчхоном.
В колониальный период телефонная сеть развивалась медленно. Надо отдать японцам должное - они много сделали для развития корейских железных дорог и тяжелой промышленности, но вот телефонам особого внимания они не уделяли - возможно, потому, что железные дороги имели явное военное значение, а вот широкое распространение телефонов никакого вклада в дело расширения империи не вносило. Для колониальной администрации было достаточно и того, что телефонные линии соединили между собой важнейшие учреждения и дома крупных чиновников. В 1945 г. во всей Южной Корее (население - примерно 18-19 млн. человек) было 44.877 телефонов, причем 71% из них принадлежал жившим там японцам.
Разумеется, не было тогда и АТС. Соединение осуществлялось "телефонными барышнями", которыми становились и кореянки, и японки (смешанный национальный состав отражал особенности рынка). От телефонисток требовался "красивый голос". Кроме того, они должны быть не менее 143 см ростом - в противном случае они просто не доставали бы до панелей переключения линий.
Через 10 лет количество телефонов сократилось - результат разрушительной Корейской войны. В 1956 г. в стране было 38 тысяч телефонных линий, и только к 1975 г. число телефонов превысило одни миллион. Это тоже было не слишком впечатляющим результатом - примерно один аппарат на 5-6 семей. В те времена по уровню телефонизации Корея сильно отставала от Советского Союза. Совсем плохо обстояли дела с междугородней связью. Разумеется, автоматического набора не существовало, и разговор с другим городом приходилось заказывать специально. Ждать заказа надо было очень долго. Известна вполне реальная история о провинциальном бизнесмене, которому нужно было что-то срочно обсудить с его сеульским коллегой. Он заказал разговор с Сеулом, но после нескольких часов безуспешного ожидания поехал на вокзал и отправился в столицу сам. Обсудив дела, он вернулся на поезде в родной город. Когда лон входил к себе домой, раздался звонок - телефонистка сообщала, что теперь он может, наконец, поговорить со столицей.
Дефицит означал спекуляцию. До начала семидесятых годов право на приобретение телефона могло быть перепродано, причем таким образом можно было заработать немалые деньги, ведь в иных случаях цена телефонной линии достигала четверти цены жилого дома! Полуофициальный «серый» рынок телефонов много лет функционировал на стадионе Тондэмун. Только в 1970 г. корейское Министерство связи ввело так называемые «зеленые» телефоны, право которые нельзя было перепродавать третьим лицам. Впрочем, наряду с этим продолжали существовать и «белые» аппараты, которые можно было перепродавать.
По-настоящему рост телефонной сети в Корее начался около 1985 г. В 1985-1995 гг. количество телефонных линий в стране увеличивалось на 16% в год, и очень скоро корейские связисты столкнулись с естественным пределом все семьи, которые желали обзавестись телефоном, им обзавелись. На 2000 г. в стране телефон имелся в 96 из 100 семей! Не растерявшиеся связисты тут же начали рекламную кампанию под лозунгом "В наше время в одной семье должно быть два телефона!". В общем, они преуспели - два телефона сейчас имеет каждая десятая корейская семья.
Вдобавок, в середине 1990-х во всем мире начался переход к мобильной (сотовой) связи, и Корея оказалась в авангарде этого технологического рывка (кстати, не без некоторого участия российских инженеров, знаниям которых не нашлось применения на родине). В Корее первые сотовые телефоны появились в 1986 г., но тогда во всей стране было не более семи тысяч их владельцев (впрочем, тогдашние сотовые по габаритам напоминали небольшой чемодан, а по весу - большой утюг). Настоящая «мобильная революция» в Корее началась только около 1996 г. За последние пять лет число владельцев сотовых телефонов выросло в десять раз - с 3 до 30 миллионов человек. Это означает, что сотовые есть у 60% всех корейцев - иначе говоря, у всего взрослого населения страны. Главная причина дешевизны - цена, которая в 2-3 раза ниже американской (не говоря уж о российской).
Развитие мобильной связи нанесло удар по еще одному виду телефонов - по старым добрым телефонам-автоматам. В Корее автоматы появились очень поздно - только в 1954 г., когда первые 168 телефонов были установлены на улицах Сеула и иных крупных городов. Поначалу в автоматах использовались жетоны, и только в начале 1960-х появились телефоны, которые принимали непосредственно монеты, а перед Азиатскими Играми 1986 г. к ним добавились и автоматы, работающие на карточках (те самые, с корпусом из нержавеющей стали и красноватыми цифрами в окошечке дисплея - они и сейчас часто встречаются на сеульских улицах). В настоящее время в Корее имеется 520 тысяч телефонов-автоматов, но в последнее время их количество стало заметно сокращаться: в них нет нужды, когда практически все взрослые корейцы носят в кармане сотовые.
Источник: А. Н. Ланьков
