Осло расположен на берегах фьорда, ширина которого у входа 15-30 км, а длина - около 102 км. Город был основан в 1048 году и является самой древней столицей северной Европы. В конце XIII века он стал резиденцией норвежских королей. В 1624 году Осло был переименован в Кристианию, по имени датского короля Кристиана IV. В 1814 году Осло стал столицей Норвегии.
Несмотря на древнюю историю, в Осло практически не сохранились постройки XIX века, а тем более XIV-XVIII веков. Исключением является крепость Акерсхус, построенная в XII веке. В музее крепости можно взглянуть на модель Кристиании, обойти прекрасный замок, который когда-то был королевской резиденцией, и понаблюдать за стражей, грозно прохаживающейся по крепости каждые 15-20 минут. Из крепости открывается прекрасный вид на Осло, набережную Акер Бригге и залив.
Кстати, ни один порт Норвегии, в том числе и Осло, не замерзает на зиму. Вообще мнение о холодном норвежском климате сильно преувеличено. Летом здесь действительно не жарко: +15 +20 С, а вот зима мягкая со средней температурой около нуля. Причиной этого служит теплое течение Гольфстрим, которое проходит неподалеку от норвежских берегов.
Самым заметным сооружением на набережной, да и в Осло является здание городской ратуши. Оно была построено между 1933 и 1950 годами. Глядя на это мрачное здание из коричневого кирпича, трудно поверить, что внутри его стены украшают красивые, яркие фрески.
Полуостров Бюгде является одним из самых посещаемых районов Осло, а все потому, что здесь расположены многочисленные музеи: Норвежский музей народного быта, Музей кораблей викингов, музей "Фрам " и музей "Кон-Тики ", принадлежащий Туру Хейердалу.
Наиболее старый из них музей Кораблей Викингов, где собраны удивительные археологические экспонаты - древние изящные суда, на которых предки норвежцев бороздили моря вокруг Европы и пересекали Атлантику до берегов Америки.В другом музее, который называется "Фрам ", хранится как главный экспонат корабль Фридтьофа Нансена, построенного по чертежам известного полярного исследователя специально для плавания в суровых условиях Арктики. Четверть столетия спустя другой норвежский путешественник Руал Амундсен доплыл на "Фраме " к берегам Антарктиды и затем на лыжах первым из людей достиг Южного полюса.
Папирусная ладья "Ра "Но, пожалуй, самый посещаемый сегодня музей - музей "Кон-Тики ". Это негосударственный музей в отличии от названных здесь, а частный, принадлежащий Туру Хейердалу. В нем два основных экспоната - плот "Кон-Тики " и папирусная ладья "Ра ", на которых смелый норвежец совершил свои знаменитые плавания.
Одной из самых заметных достопримечательностей Осло является Фрогнер-парк, точнее его часть Вигеланн-парк - грандиозное творение скульптора-самоучки Густава Вигеланна (1669-1943). Все расходы по воплощению своей мечты скульптор взял на себя, убедив власти Осло отвести ему лишь участок земли во Фрогнер-парке. Около 43 лет Вигеланн трудился над воплощением своей мечты. В результате на свет появилось удивительное творение, сочетающее в себе натурализм и символику с реалистичной трактовкой человеческой жизни.
Множество скульптур показывают не только путь человека, который он проходит от рождения до смерти, но и чувства, переживаемые каждым из поколений. Скульптура плачущего, рассерженного мальчика, одна из тысячи других фигур ансамбля, стала символом Осло и изображается на многочисленных открытках и сувенирах.
Берген - культурная столица Европы 2000 года. Нигде в мире дождь не идет так часто, как в Бергене. Жители Бергена говорят на своем диалекте и маршируют под звуки традиционного оркестра Buekorps. Покуда они маршируют, а дождь идет регулярно, в Бергене все в порядке.
Со времени основания в 1070 году Берген был городом мореплавателей. А в XII - XIII веках стал не только столицей, епископской резиденцией, но и важнейшим торговым портом. Рыбный рынок на Торгет выглядит так же, как и много столетий назад. С 7 часов здесь продаются свежая треска, сайда, креветки, крабы. Бергенцы покупают рыбу у знакомых торговцев и лакомятся традиционными норвежскими бутербродами.
После пожара 1702 года многие фронтонные дома Брюггена, самого знаменитого квартала в городе, были полностью отстроены заново. Когда-то здесь селились ганзейские купцы.
Теперь этот уютный портовый квартал с его узкими переулками, чуть покосившимися домами-складами и дощатыми мостовыми внесен ЮНЕСКО в список памятников, составляющих культурное наследие всего человечества.