Территория Катара была заселена с древних времен. Страну упоминал древнеримский историк Плиний Старший (1 в.). Археологические находки в регионе показывают, что в 4-2 тысячелетиях до н.э. эти земли находились под влиянием царств Дильмун, центр которого находился на Бахрейне, и Маган (предположительно в районе современного Омана). Жители занимались выращиванием зерновых культур, выплавкой меди и интенсивным торговым обменом с Шумером, Аккадом, Вавилонией и Ассирией. В 6 в. до н.э. Катаром и окрестными территориями завладело Персидское государство, в последующие столетия над ними попеременно устанавливали свое господство государства, владевшие современными Ираком и Ираном. В 4 в. мелкие княжества Персидского залива попали в зависимость от сасанидского Ирана. В 7 в. в районе распространился ислам, и Катар вошел в состав Арабского халифата. В результате распада халифата в конце 10 в. возникло исмаилитское государство карматов со столицей на Бахрейне, но уже в 11 в. оно пало. Катар стал объектом ожесточенной борьбы между Багдадским халифатом и Оманом, регион был сильно разорен. В 13 в. Катар раздирался междоусобными войнами арабских правителей, а в 1320 был покорен шейхом Ормуза. В 1470-х он вновь обрел фактическую независимость, но должен был выплачивать небольшую дань Османской империи.
Читать дальше...