Информация

Бельмопан.

Белиз – самая малонаселенная страна Центральной Америки. Такое положение сохранится по крайней мере до 2005, когда численность населения, по оценкам, составит ок. 270 тыс. человек. При этом, как ожидается, несколько возрастет доля городского населения, которая в 2000 достигнет 52% (по сравнению с 50% в 1996). В настоящее время метисы составляют 44% населения, креолы – 30%, гарифы – 7%, индейцы майя – 11%; на все остальные этнические группы приходится в совокупности ок. 8%. Увеличение численности метисов с 1980 отмечается в основном в северных и западных округах, где преобладает испаноязычное население. Численность населения в местах компактного проживания белизцев африканского происхождения сократилась вследствие эмиграционных процессов.

Метисы, индейцы-майя и гарифы принадлежат в основном к католической церкви, хотя в некоторые районы проникло влияние протестантских евангелических церквей. Большинство креолов – приверженцы англиканской или методистской церкви или других направлений протестантизма, хотя многие из них исповедуют католицизм.

Государство расположено в Центральной Америке на полуострове Юкатан. На западе и севере Белиз граничит с Мексикой, на юге и западе - с Гватемалой. С востока омывается водами Карибского моря.

Северная часть страны – низменная, заболоченная равнина. В южной части прибрежная равнина отделена от внутренней горно-холмистой области, центральную часть которой образуют вытянутые с северо-востока на юго-запад горы Майя. Здесь находится высочайшая точка страны – пик Виктория (1120 м). Северо-западнее этих гор, в пределах округа Кайо, расположена гряда с высотами более 900 м. Вдоль побережья, на расстоянии ок. 30 км от него, тянется барьерный риф.

Большая часть юга страны покрыта густыми влажными тропическими лесами. В Белизе произрастают многие ценные породы деревьев, такие, как красное дерево, кедр, розовое дерево (дальбергия); в прошлом активно велись заготовки кампешевого дерева и смолы чикле, используемой для изготовления жевательной резинки.

На севере страны протекают крупные реки Рио-Ондо и Белиз, которые раньше использовались для транспортировки леса. Поскольку на юге страны осадки значительно обильнее, чем на севере, периодически они приводят к паводкам на небольших реках, берущих начало в горах Майя, что существенно затрудняет движение автомобильного транспорта.

Тропический пассатный. Средние температуры июля 24–26° С, января – 20–24° С. Среднее годовое количество осадков от 1340 мм на севере (округ Коросаль) до 4520 мм на юге (Пунта-Горда). На побережье северо-восточный пассат умеряет летнюю жару, но вдали от берега летом температуры могут превышать 38° С. Влажность высокая, особенно в прибрежной части. Сухой сезон продолжается с февраля по май, а максимум осадков приходится на период с июня по октябрь. Белиз находится в одном из наиболее подверженных тропическим циклонам районов Карибского бассейна и периодически несет огромный ущерб от штормов и ураганов.

В стране говорят на трёх языках: английском, испанском и креольском. Английский язык является официальным языком Белиза и языком преподавания в школах.

Среди верующих главным образом католики - 60%, протестанты - 30%, приверженцы местных верований - до 10%.

Официально главой государства является британский монарх, которого представляет генерал-губернатор, однако функции его чисто церемониальные. Законодательная власть принадлежит Национальному собранию, которое состоит из Палаты представителей (29 депутатов, избираемых на 5 лет) и Сената из 8 назначаемых членов. Исполнительную власть в стране осуществляет правительство во главе с премьер-министром; правительство подотчетно Национальному собранию. Премьер-министр является лидером партии, имеющей большинство в Палате представителей.

В стране действуют две основные политические партии: Народная объединенная партия (НОП) и Объединенная демократическая партия (ОДП). Первая из них находилась у власти с 1961 по 1984, позднее контроль над правительством часто переходил от одной партии к другой.

Белиз – аграрная страна. Состояние экономики страны долгое время определялось колебаниями спроса на мировых рынках на товары, экспортируемые из Белиза. До 1950-х годов основу экономики составлял вывоз необработанных лесопродуктов, в первую очередь древесины кампешевого и красного дерева и смолы чикле, использующейся при изготовлении жевательной резинки. В 1950-е годы падение мировых цен на эти товары и истощение местных ресурсов вынудили колониальные власти принять меры к тому, чтобы сделать экономику более диверсифицированной. Было повышено производство на экспорт сахара-сырца, цитрусовых и бананов; в настоящее время эти продукты в совокупности дают до 60% валютных поступлений от экспорта. Около 11% экспортных доходов приходится на долю рыбы и других морепродуктов, 20% – промышленных товаров, в основном готовой одежды и изделий деревообрабатывающей промышленности. В импорте преобладают машины и оборудование.

Быстрыми темпами развивается туризм, на долю которого приходится 18% ВВП. Туристов привлекают в страну главным образом памятники древней культуры майя. Белиз, наряду с Мексикой и Гватемалой, является участником международного проекта «Мир майя», цель которого состоит в изучении и охране (включая контроль за посещением туристами) объектов культуры майя на п-ове Юкатан в пределах этих трех стран. В 1992 Белиз посетили ок. 247 тысяч туристов, преимущественно из США.

Отстаёт от московского на 9 часов.

Доллар Белиза (равный 100 центам), курс которого привязан к доллару США и равен 0,5 USA. Доллар США также свободно обращается и является законным платежным средством. Кредитные карты и дорожные чеки принимаются во всех крупных гостиницах, магазинах, ресторанах и туристических комплексах. Банки работают с 9.00 до 17.00 - в рабочие дни (некоторые отделения банков работают до полуночи или часу ночи), и с 9.00 до 14.00 в субботу. В воскресенье банки не работают. В ресторанах, барах, такси, казино нужно ориентироваться на 10-15% чаевых.

Несмотря на свои небольшие размеры, Белиз поражает разнообразием природного ландшафта - густая сельва и плодородные долины, горы и водные каскады, зелёные острова в Карибском море и бесчисленные песчаные пляжи вдоль всего побережья. Белиз известен вторым по величине барьерным рифом в мире (оспаривает первенство с мексиканским рифом у острова Контой, Канкун), который населяют около 1500 видов тропических рыб. Также представляют интерес национальные парки и заповедники страны, среди которых единственный в мире заповедник ягуара. В местечке Кахаль-Печ можно увидеть немало знаменитых "фальшивых арок " майя, составляющих одну из загадок и характерных черт архитектуры майя. Альтун-Ха, один самых крупных археологических центров страны, известен своими захоронениями, в которых были обнаружены изящные украшения из яшмы и морских раковин. Около четверти населения всей страны проживает в кипящем активностью и энергией Белиз-сити. Большинство домов в городе стоят у самой кромки воды и органически вписываются в окружающий ландшафт, придавая городу неповторимое очарование. В Белиз-сити несколько музеев и картинных галерей, множество магазинов и торговых центров, традиционный рынок, на котором широко представлены разнообразные изделия местных умельцев, статуэтки из знаменитого белизского кампешевого дерева, свежайшие морепродукты и разнообразные тропические фрукты, два аэропорта, один из которых международный, а другой обслуживает внутренние линии и связывает материк с островами. Столица Белиза - Бельмопан, строительство которой было начато в 1970 г. после того, как в 1961 г. ураганом был нанесен значительный ущерб бывшей столице - Белиз-Сити. Бельмопан располагается примерно в 80 км. в глубине территории страны к юго-востоку от Белиз-Сити и представляет собой наиболее современный и урбанистический город страны, насыщенный государственными учреждениями, банками, ресторанами и игорными заведениями.

Для въезда страну необходимо иметь загранпаспорт и визу, полученную на основе приглашения, а также в ряде случаев подтверждение Вашей способности оплачивать свои расходы.

Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Наличными деньгами, дорожными чеками и расчетными карточками ввозить можно любые суммы. Декларировать требуется лишь суммы более $10 000. При ввозе золота декларация обязательна. Предметы личного пользования не облагаются пошлиной, для ввоза в страну запрещены скоропортящиеся продукты, оружие, наркотики. Запрещён транзит предметов старины и антиквариата без разрешения соответствующих организаций, а также редких видов животных.